C’est une pratique simple, presque anodine, et pourtant largement sous-estimée : la gratitude. Longtemps associée à l’éducation ou aux bonnes manières, elle est aujourd’hui reconnue comme un véritable levier de bien-être mental, émotionnel et même physique.
Dans l’un de ses ouvrages, Deepak Chopra, médecin, penseur et conférencier, propose une définition qui dépasse largement l’idée du simple « merci » :
« La gratitude est un état d’esprit dans lequel nous nous sentons connectés à tout ce qui existe dans l’univers. C’est une plénitude du cœur qui reconnaît les bienfaits de la nature, à l’intérieur comme à l’extérieur. La gratitude, c’est l’amour pour la bonté de la vie elle-même. »
Une réflexion profonde qui suggère que reconnaître ce qui est déjà là pourrait être, paradoxalement, une clé pour mieux vivre — voire pour vivre plus longtemps. Une hypothèse aujourd’hui étayée par la recherche scientifique, notamment par Harvard Health Publishing.
La gratitude, un sentiment puissant et souvent sous-estimé
La gratitude est souvent transmise dès l’enfance, parfois par la comparaison ou la culpabilisation. Pourtant, elle ne repose ni sur la minimisation de ses difficultés ni sur le regard porté sur les autres.
Être reconnaissant, c’est apprendre à porter attention à ce qui soutient déjà notre quotidien. Selon plusieurs experts en psychologie positive, le simple fait d’identifier chaque jour quelques expériences positives — trois suffisent — permet de modifier durablement notre perception du monde.
Ce travail d’attention influence directement le cerveau : il favorise des schémas de pensée plus positifs, apaise l’anxiété et réduit la tendance à anticiper systématiquement le négatif. La gratitude devient alors un outil de régulation émotionnelle, accessible et non contraignant.
Gratitude et longévité : que dit la science ?
En 2024, une étude menée par le département de médecine d’Harvard s’est intéressée au lien entre la gratitude et la longévité. Les chercheurs ont suivi près de 50 000 femmes âgées en moyenne de 79 ans, en évaluant leur niveau de gratitude à partir d’un questionnaire standardisé.
Quatre ans plus tard, les résultats montrent que les participantes ayant les scores de gratitude les plus élevés présentaient un risque de mortalité inférieur d’environ 9 % par rapport à celles ayant les scores les plus faibles.
Le professeur Tyler VanderWeele, co-auteur de l’étude, précise toutefois que cet effet reste modéré. La gratitude n’agit pas comme une solution miracle, mais comme un facteur indirect : elle encourage de meilleurs comportements de santé, renforce les liens sociaux et favorise un rapport plus attentif à soi — autant d’éléments associés à une meilleure qualité de vie.
Comment pratiquer la gratitude au quotidien ?
La force de la gratitude réside dans sa simplicité. Les spécialistes recommandent de commencer par un rituel accessible : prendre un carnet et noter chaque jour trois choses pour lesquelles un sentiment de reconnaissance a émergé.
Il peut s’agir d’un échange sincère, d’un moment de calme, du goût d’un café, d’un souvenir ou d’un instant de présence. Peu importe la nature de l’expérience, tant qu’elle a permis de se sentir pleinement ancré dans l’instant.
Dans un monde marqué par l’urgence, la projection et la performance, la gratitude propose un contrepoint précieux : ralentir, reconnaître, ressentir. Sans injonction au bonheur, mais avec des effets durables sur le bien-être.
